美國證券交易委員會準備迎接氣候揭露規則支持者和批評者的訴訟挑戰
- 建檔日期：113-03-07
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美國證券交易委員(SEC)要求企業報告排放量的規定立即面臨來自10個州的挑戰
在SEC對公司氣候風險實施一項期待已久的規則後，普遍預計將面臨法庭挑戰。結果，第一起訴訟在兩個小時內就提起了。
美國十個州請求撤銷該規定，指控3/6 SEC敲定要求公司揭露部分有關其排放和其他氣候相關風險資料的規則，超越其法定權力。顯示SEC試圖解決公司在全球暖化危險中的角色和曝險程度的第一個正式規則，可能會引發爭議。
西維吉尼亞州總檢察長Patrick Morrisey，在該州及包括阿拉巴馬州和喬治亞州等其他州提起訴訟後對記者表示，聯邦機構，特別是SEC…需遵守國會賦予他們的法定授權，並避免為提升政策而操縱私人行為者。
該氣候規則是SEC議程的基石之一，旨在為投資者提供更一致、可靠和可比較的氣候資訊揭露。最終規則比2022年3月公佈提案有所縮減。該規則受到各個政治派別的批評，批評在解決企業面臨氣候變遷問題方面不是做得太多就是做得太少。SEC委員按照黨派路線以3比2的投票結果通過規則。
共和黨人和商業團體認為，監管機構無權發布與氣候相關的規則，他們警示將給市場參與者帶來負擔。
美國商會將其定義為一項新穎而複雜的規則，可能會對企業及其投資者產生重大影響。
部分民主黨人讚揚SEC舉動。參議院銀行委員會主席Sherrod Brown將其描述為一種深思熟慮的氣候風險揭露方法。
但SEC放棄部分更嚴格的揭露要求，激怒一些激進民主黨人和氣候活動人士。麻薩諸塞州民主黨參議員Elizabeth Warren 稱該規則是最低限要求，對SEC主席決定大幅削弱該規則以應對企業遊說的衝擊深感失望。
SEC委員Caroline Crenshaw表示，對於投資者來說，今天的規則比沒有規則要好。
SEC最初提議，上市公司年度報告應包括其直接排放量和來自其購買能源排放量的數據，分別稱為「範疇1」和「範疇2」排放。最初提案中最具爭議性的揭露涉及所謂的範疇3排放，包括公司從第三方購買的產品、商務旅行和公司銷售商品的最終用途之排放。但該規則最終版本放棄對範疇3排放的任何報告要求，並將範疇1和範疇2的揭露限制為僅針對大型SEC註冊企業之重大排放。
SEC表示收到的評論，擔憂對範疇3報告的合規成本及當前數據收集方式是否能夠提供一致和可靠的揭露。
Gensler表示，未來的委員會可能會處理一些事情，但我認為目前這是適當的步驟。(目前Russell 1000指數公司中近60%公司已提供溫室氣體排放資訊。
儘管如此，SEC現在面臨來自意見截然相反的請願者提起數起訴訟的可能性。
SEC的倒退可能引發氣候組織的挑戰。塞拉俱樂部(Sierra Club)和地球正義(Earthjustice)表示，他們正在考慮對SEC採取法律行動，因SEC在保護投資者方面做得不夠，但他們也將採取行動捍衛其執行該規則的權力。
同時，美國商會表示必要時將使用包括訴訟在內的工具，以防止政府過度干預並維護競爭性的資本市場體系。
Gensler表示，SEC不僅關注成文法，亦關注法院如何解釋這些成文法，我認為這就是我們在這裡所做的。在談到3/6各州提起的訴訟時，SEC發言人表示，委員會制定的規則符合其權力和管理行政程序的法律，並將在法庭上大力捍衛最終的氣候風險揭露規則。
潛在訴訟發生之際，SEC正在高等法院面對親商業的法官。2022年最高法院一項具里程碑意義的裁決，限制EPA監管溫室氣體排放的權力，使西維吉尼亞州取得勝訴，該州目前正起訴SEC。Morissey表示，我們從EPA案例中吸取之經驗，在這裡非常相關。
氣候規則進一步完善企業氣候報告的全球監管制度。在歐洲，企業永續發展報告指令要求大公司準備環境、社會和治理訊息，採用比SEC更嚴格的氣候資訊揭露。
在美國，2023年加州對公司採用自己的氣候資訊揭露要求，包含範疇3排放。
儘管有這麼多的噪音，但有些人認為，這項規則不可避免地遭到抵制，該規則引發24,000條公眾評論，也是SEC首個專門針對氣候資訊揭露的規則。Ropes & Gray合夥人Michael Littenberg表示，無論事情發生在哪裡，都會有很多人不高興。當我們制定最終規則時，過去兩年爭議一直持續的情況並未結束，將會繼續下去，甚至可能升溫，因有了具體的東西可供人們射擊。
