碳稅可促進綠能發展
- 建檔日期：103-11-18
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幾年前風能是明智的投資選項，美國風力發電裝置容量由2010年的5 GW(百萬瓩)，2011年的7 GW，上升至2012年的13 GW，足以提供約300萬戶的電力使用。然聯邦補助停止之後，2013年僅有1GW的新增風電裝置容量，2014前半年只增加0.835GW。在即將面臨國會由對再生能源興趣缺缺的共和黨掌控之下，美國風電的未來呈現更多的不確定性。國際能源總署(IEA)於近期發布的能源技術展望(Energy Technology Perspectives)報告中指出，太陽光電與風力發電的佈建，正符合防止升溫超過2℃的目標；然對生質能、地熱能與離岸風能技術的佈建則落後；世界對於再生能源的投資也趨於緩慢，2013年投資金額降為2,110億美元，相較2011年減少22%。上述的不穩定現象突顯出有關世界減少溫室氣體排放進展停滯的正負面訊息。正面訊息是人類正在開發步上低碳路徑的技術，這些技術使美國環保局(EPA)通過新標準，以達到電廠2030年相較2005年減少30%的碳排放，而使美國歐巴馬總統能承諾2025年相較2005年排放水準減少26%-28%的排放減量目標。負面訊息是文明社會大部份尚未步上低碳路徑，雖然一直在發展可行技術，但各國是否願意鼓起政治意願並推動建佈這些技術的投資，卻不明朗。
美國能源資訊署(EIA)針對2040年的預測顯示，再生能源價格將更為降低，屆時在沒有補貼的情況下，太陽光電成本每千度電將為86.50美元，有些地區的風能發電成本則可降至63.40美元。另核能也逐漸成為具競爭性的能源，新一代的核電將於2040年投產，每千度電成本為80美元，僅略高於燃煤或燃氣發電的成本。國際能源總署預測2025年全球核能裝置容量將低於氣候變遷所需安全量的5%~24%，而碳捕集及封存(CCS)技術發展依然因高成本、投資不足與缺少政治決心而受阻。儘管美國再生能源成本持續下降，能源資訊署的基線假設預測，2040年再生能源發電僅占16.5％(目前約為13％)，超過2/3將來自煤和天然氣發電，如果沒有CCS技術，幾乎可以肯定劇烈的氣候變遷是無法避免的。雖然美國實施節能與設備效率標準及限制電廠排放等措施，且依據能源資訊署的模擬預測，在燃煤電廠將更快速除役，再生能源補貼持續至2040年，再生能源價格比預期下降更快等情況下，美國的減碳程度仍不夠多。
在上述情況下，開徵碳稅是一個可大幅促進減碳的工具。如果美國明年開始以25美元的價位開徵碳稅，每年上漲5%，EIA估計至2040年發電廠的碳排放量將降至4.19億噸，約為現今碳排放量的1/5，而美國的總碳排放量將降至36億噸，相較現今碳排放量減少了18億噸。經濟學家認為，提供如課稅的貨幣獎勵措施，將是目前鼓勵企業與個人減少化石能源使用與投資替代能源的最有效方法。然而美國最重要的問題不在技術發展能力而是執行的政治決心。
