新資料顯示美國煤炭使用再度增加
- 建檔日期：102-04-01
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美國能源資訊局(Energy Information Administration, EIA)指出一令人不安的趨勢，即美國燃煤電廠及其溫室氣體排放在2012年底呈上升走勢。根據資料顯示，天然氣價格從2012年4月明顯上升，促使燃煤電廠發電增加，此增加標示了美國從過去幾年來的一巨大改變。美國電力部門能源相關的CO2排放量持續下降，主要係因較多的電力係由再生能源發電、經濟成長趨緩以及使用大量低成本且碳排放量僅約燃煤一半的天然氣。天然氣價格與燃煤使用的上揚，顯現美國不能僅靠現今市場力量去達到減排目標，事實上，EIA預測電力部門的CO2排放，長期將緩慢上升。為保持碳排放持續下降，政府行政部門應行使其公權力，設定新設與既存電廠的碳排放標準，以促使更多且即時的減量。
過去幾年來，天然氣開採的增加伴隨著較低的天然氣價格，使電力部門由燃煤發電轉換為天然氣發電。事實上，2012年燃煤發電比率低於40%，同樣情形僅在1978年非常短暫的發生過。然而，EIA最新資料顯示，電力部門的天然氣價格自2012年4月以來，上升超過50%，長期來看，EIA預估從2012年到2040年，電力部門天然氣價格每年將增加約3.4%，而至2040年電力需求預計將成長28%。2013年到2040年為達到此需求，EIA並預期天然氣與燃煤發電皆會增加，各約為30%與18%，若沒有進一步規範，此趨勢將增加美國溫室氣體排放。好消息是，歐巴馬施政團隊已有策略不僅可以避免CO2排放增加，且可以使美國達到2020年碳排放較2005年下降17%的目標。新設電廠排放標準可以確保美國未來應對氣候變遷，不會操縱在變化莫測的化石燃料市場，且將不會建造新燃煤電廠，除非可以管控溫室氣體的排放，如碳捕獲與封存技術。
