英國宣布成立工業核融合解決方案有限公司並將於2040年前完成建造核融合示範電廠
- 建檔日期：112-02-07
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英國科技部長George Freeman於2/6宣布成立英國工業核融合解決方案有限公司(UK Industrial Fusion Solutions Ltd, UKIFS)，並將在2040年前完成於英國諾丁罕(Nottinghamshire)的西伯頓(West Burton)建造原形核融合(prototype fusion energy)電廠，此項稱為STEP計畫(Spherical Tokamak for Energy Production, STEP)將示範利用核融合能源技術為英國提供電力。英國的核融合技術相關工業具有領先地位，例如在2022年英國的歐洲聯合環狀反應爐(Joint European Torus, JET)取得創紀錄的實驗結果。
STEP計畫將示範利用磁局限融合技術(Magnetic confinement fusion (MCF)，為利用磁場與高熱電漿引發核融合反應的技術)，係混合兩種形式的氫並將之加熱到比太陽核心高十倍溫度的核融合，將產生氦(helium)並釋放出大量能源。核融合產生的能源可以用於發電，其效率是燃煤、石油或天然氣的數百萬倍，且核融合燃料所需的原料在自然界中很容易獲得。但目前仍存在一些重大的技術障礙，STEP 計畫就是為了解決這些問題而設立的，其目的包含將核融合技術商業化並在全球發展及建廠，推動英國在此創新領域的全球領先地位。
英國科技部長George Freeman表示，核融合有可能如同太陽光電的發展，未來可為全球提供廉價、豐富的低碳能源。英國在技術方面處於世界領先地位，現在正在努力將核融合從尖端科學轉變為價值10億英鎊的潔淨能源產業，以在全英國創造數千個就業機會，透過Nottinghamshire郡的創新聚落，增加出口並推動這個前煤礦場址的再生。部長George Freeman同時也宣布將在西伯頓成立STEP技能中心(STEP Skills Centre at West Burton)，進行技能培育。英國原子能管理局(United Kingdom Atomic Energy Authority, UKAEA)的執行長Ian Chapman教授表示，英國工業核融合解決方案有限公司是計畫執行機構，將於未來18個月之內成立，目的是加速STEP的發展，讓核融合的電力能夠輸入電網。
