煤炭可能是未來的燃料，但該產業正努力闢路前進
- 建檔日期：095-05-28
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約100年前，美國懷俄明州一位狂傲的政治人物Fenimore Chatterton自吹自擂該州的煤，多到可以"熔接所有的接頭、驅動所有的輪子、把北極變成熱帶地區，或熔化所有的地獄！"說得好像是預言。但美國未來能源使用者要靠懷俄明州厚達80英尺的煤層供應，美國的煤炭儲藏量足夠200年所需；然而燃煤有一個缺點，會產生大量的溫室氣體。就像艾克森美孚石油公司一樣，煤炭業者也設法避免強制性的溫室氣體管制；例如Peabody的2004年641,059美元政治獻金中，捐給共和黨的部分佔93%。展望2008年的總統大選，目前比較可能的候選人是民主黨的Hillary Rodham Clinton與共和黨的John McCain，這兩人都支持強制性的排放減量。雖然煤氣化複合式循環發電技術(IGCC)被認為是較潔淨的燃煤發電技術，但造價要比傳統的粉碎煤發電廠貴15-20%，讓政府部門對此技術的推廣也出現猶豫的態度。至於煤炭業者所支持的未來發電(Futuregen)科技，研發進度嚴重落後，現在的預估是在2012年開始運轉；環保團體認為是無濟於事，自然資源保護委員會(NRDC)科學主任Daniel Lashoff表示，"未來發電科技只是個煙幕彈，因為開發者無意在需要的期限前將該科技商業化。"
