油頁岩可能是愚人金
- 建檔日期：094-12-18
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在科羅拉多州西部地下埋藏的兆噸油頁岩，過去1百年無數人嘗試過無數次要釋出其中蘊藏的能源；但這些岩層本質頑固，充滿希望卻貢獻甚少。最近，美國能源部的一份油頁岩報告宣稱，未來可望自油頁岩擠出的原油，"至2011年每天20萬桶，至2020年每天2百萬桶，最後每天會有1千萬桶"；這些預測連有些業界專家都覺得是荒謬的。但是為了包裝，就像一位地質學家Walter Youngquist所說的，"銀行業者不會在「有機泥灰岩」投資一毛錢，但是對「油頁岩」可能情況不一樣，雖然兩者指的是同一樣東西。"沒錯，就燃料而言，油頁岩的表現就比煤碳差勁，有如雞肋；就每單位重量的含能量比較，油頁岩是原油的十分之一，是煤碳的六分之一，比豬糞還差，何況其中含有大量的砷。過去150年，人類用掉1兆桶原油，但未來用掉1兆桶原油只需要30年；為了開發新油源，殼牌公司提議在地下以通電方式加熱1,000英尺厚的油頁岩至700度，維持高溫3年以蒸出原油。就算這種方式要比挖掘潔淨，但為了要擠出這種低質油而需要大量的優質電力，若要採用較經濟的燃煤發電，就會有溫室氣體排放的問題，到頭來可能用掉的能源比產出的能源還多，開採計畫就會中止。這情形就像火腿炒蛋一樣，雞以生蛋供應，而豬以割肉貢獻；美國若真要開採油頁岩，那就無異是割肉補救了。
