太空中的太陽能競賽因諾斯洛普•格魯曼公司與加州理工學院的夥伴合作而炒熱
- 建檔日期：104-04-22
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美國航太強者諾斯洛普•格魯曼提出一17.5百萬美元基金，來資助在加州理工學院新的太空太陽能發電計畫，目標是開發一種基於太空的太陽能電池陣列，可低成本發電。太空太陽能發電確實有些優勢勝過地面太陽能、風力發電場以及化石燃料。首先是不占土地資源，也不會規模大到破壞風景。太空太陽能的另一主要優點，是和傳送太陽能和風力發電的成本有關。在地球上，一些太陽能的開發主要空地位於沙漠地區，而風力發電則在離岸海洋，場址遠離人口中心。這意味著長距離的輸電線路，除了費用外也易受自然災害和人為干預方面的風險。基於太空的太陽能陣列網絡將提供的太陽能發電，僅靠一道能源傳波束送至地面接收站，晝夜源源不斷，不受地球天氣影響，從而減少昂貴能源儲存設施的需求。該發電計畫主要解決3個挑戰：首先是光伏電池的重量，材質必須超輕量級，以削減部署的代價，但也必須是超高效率。另一個為太陽能電池將被排列在其上的結構重量。最後是太陽能發電傳輸。根據美國海軍實驗室意見，太陽能發電量從太空船地到地面，不是什麼問題，最主要的障礙是重量問題，且太空陣列將由機器人組裝，將可省去送太陽能工人入太空的負擔。
