玉米能量面臨考驗
- 建檔日期：095-02-07
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美國中西部一望無際的玉米田，生產的玉米可以製成無法估計的乙醇；但是有一個困擾，玉米化成乙醇需要能源。生產1加侖的乙醇需要0.4加侖的燃料，這還不包括玉米種植所施的肥料、農機與運輸所耗的燃料。因為生產過程相當耗能，讓玉米酒精的替代性價值受到質疑，所以布希總統在國情咨文中呼籲研發"生產乙醇的先進科技。"現在有些酒精製造廠設法與牛合作，把蒸餾廠設在養牛場旁邊，如此可將蒸餾後的玉米殘渣當作牛飼料；牛的糞便被用來發酵生產甲烷，而甲烷可燃燒來把玉米蒸餾出乙醇。在愛荷華州立大學進行研發的另外一種科技，是將玉米莖葉碎成1寸大小，置於鍋內與蒸汽混合在貧氧狀態下加熱；此製程會將90%的物質轉化成氫氣與一氧化碳，可當作燃料。
